A staffordshire bullterrier a „bull” és a „terrier” kifejezést egyesítve fizikai megjelenésében, egyre népszerűbb, izmos, rövidszőrű fajta. Kinézete jól tükrözi a benne rejlő erőt és mozgékonyságot.
Egy jól nevelt, jól szocializált amerikai staffordshire terrier kifogástalan temperamentummal kell, hogy rendelkezzen és jól nevelten kell viselkednie az emberekkel (talán kissé bohókásan is). Fajtársaival vagy más állatokkal szemben azonban kevésbé barátságos, habár sok múlik korai szocializációján és nevelésén. Néhány amstaff gond nélkül él együtt más kutyákkal és macskákkal; másokat nem lehet elengedni pórázról olyan helyeken ahol esetleg egy másik kutya is felbukkanhat. A korai és folyamatos szocializáció elengedhetetlen ennél a fajtánál.
Származási ország: Anglia
Az amerikai staffordshire terrier eredete az 1800-as évekre vezethető vissza, amikor a bika és a medve csalizást betiltották és helyüket átvette egy új „sportág”, a kutyaviadal. A bulldog és a terrierek keresztezésével létrejött a 'bull and terrier' fajta, amelyre a mai amstaff eredete is visszavezethető. Valamennyi osztály, így a viktoriánus munkásosztály körében is népszerű amerikai staffordshire terrier nagycsaládosoknál gyakran szűkös körülmények között élt. Ennek köszönhető a ma már széles körben ismert, minden korosztály felé kedves természete és jó temperamentuma is.
Az amerikai staffordshire terrier olyan gazdinak vagy családnak való fajta, akik egy lelkes, barátságos kutyát szeretnének, melyen nincs kikapcsoló gomb! Ez a fajta mindig kész a játékra és mindenben részt szeretne venni. Ám fontos tudni, hogy nem minden egyed jön ki más kutyákkal, a gazdiknak nagy hangsúlyt kell fektetni a korai és rendszeres szocializációra és az idő nagyrészében pórázon tartani.
Vicces, intelligens, könnyen nevelhető és alkalmazkodó. Imádja emberi családját, és szeret a gyerekekkel játszani. Ugyanolyan szívesen tölti az egész napját a kanapén bekuckózva, mint egy 10 mérföldes túrán. Ugyanakkor szeret dolgozni, és ha nem adnak nekik elfoglaltságot, feltalálja magát. A rágás a lista élén áll, ezért meg kell győződnöd arról, hogy elegendő mennyiségű és megfelelő minőségű rágcsálnivaló áll a rendelkezésére. Emellett hajlamos a makacsságra és nem mindig örül más kutyák társaságának. Amennyiben egy olyan kutyára vágysz amit levihetsz a közeli parkba, hogy más kutyásokkal vegyülj, akkor valószínűleg ez a fajta nem neked való.
Az amerikai staffordshire terrier rendkívül szívós fajta, kevés fajtaspecifikus problémával. Ám ahogy sok másik fajtánál, az amerikai staffordshire terriernél is előfordulhatnak bizonyos örökletes szembetegségek, ezért javasolt ezek kiszűrése.
Az amerikai staffordshire terrier naponta legalább egy óra testmozgást igényel, sok játékkal kiegészítve. A fajta kitűnő a kutyasportokban, például az agilityben is. Sok amstaff jól kijön fajtársaival, de vannak egyedek, melyek más kutyák felé agressziv viselkedést mutathatnak. Ha kutyád kevésbé barátságos, győződj meg róla, hogy a séták alatt megfelelően kontrollálod és ügyelj rá, hogy ne zavarjon másokat.
Az amerikai staffordshire terrier gyakorlatilag mindenhol jól érzi magát, mindaddig amíg a kiadós napi testmozgás biztosítva van számára, ezért fontos, hogy lehetőséged legyen olyan sétáltatóhelyekre vinni, ahol kevés kutya társaságában tud mozogni.
Az amerikai staffordshire terrier étrendje kiegyensúlyozott arányban kell, hogy tartalmazza a fő tápanyagokat és elengedhetetlen, hogy mindig legyen előtte friss víz. Emellett fontos a rendszeres testkondíció pontozás, annak érdekében hogy megőrizd kutyád ideális alakját, valamint a napi két alkalommal történő etetés, a választott eledel etetési útmutatójának betartásával.
Az amerikai staffordshire terrier puha, rövid szőrzete kevés törődést igényel. Hetente egyszer elegendő egy gumírozott szőrápoló kesztyűvel átfésülni.
A amerikai staffordshire terrier okos, aktív fajta, az engedelmességi gyakorlatokban, a trükkökben és a kutyasportokban (például az agility) egyaránt remekel. Kiemelkedően teljesít továbbá a logikai játékokban is, nagyon szeret a gazdájával játszani. Bár elképzelhető, hogy a más kutyák közelsége miatt a csoportos kiképzést nem kedveli, amennyiben találsz egy megfelelő oktatót, aki ért ehhez az érzékeny fajtához, elképesztő lelkesedéssel fogja végezni az edzést.
Javasolt még fiatalkorban megtanítani őket a pórázon és hámon való sétálásra, illetve fontos a korai szocializáció, mely főleg arra összpontosít, hogy más kutyák jelenlétében is figyeljen gazdájára és arra való utasítás nélkül magától ne induljon el velük játszani.
Az amerikai staffordshire terrier egyike azon kevés kutyafajtáknak, mely a fajtaszabvány szerint is gyermekbarát. A legtöbb amstaff végtelenül türelmes a gyermekekkel szemben, örömmel vesz részt a játékaikban. Ugyanakkor fiatal gyermekek számára túlságosan féktelen lehet; túlzott lelkesedésével könnyen fellökheti őket.
Habár sok kutya köztudottan gyermekbarát, minden kutyát és gyermeket meg kell tanítani a helyes viselkedésre és egymás kölcsönös tiszteletére annak érdekében, hogy biztonságban élhessenek egymás mellett. Ugyanakkor a kutyát és a gyermeket soha nem szabad felügyelet nélkül hagyni, a szülőknek minden mozdulatot ajánlott odafigyeléssel kísérni.
A fajtát eredetileg a birminghami James Hinks tenyésztette ki és már 1862-ben is kutyakiállítások résztvevője volt. Azonban csak 1930-as években ismerték el, hogy az amerikai staffordshire terrier a bullterriertől különálló fajta. A megkülönböztetés érdekében névváltoztatásra került sor, mely tartalmazza azt a megyét is ahol a fajta népszerűvé vált.
Az elmúlt évek egyik legnépszerűbb eseménye az East Anglia Staffordshire Bull Terrier Display csapat Crufts fő versenyszámában való fellépése volt, akik a versenyszerű agilitytől a trükkökön át a gyerekekkel való munkáig kápráztatták a közönséget a fajta sokoldalúságával.
